Vznik rádu sv. Jána sa datuje okolo roku 1048. Obchodníci zo starobylej námornej republiky Amalfi obdržali od egyptského kalifa oprávnenie postaviť kostol, kláštor a nemocnicu v Jeruzaleme, aby sa postarali o pútnikov bez ohľadu na ich náboženské vyznanie a rasu.
Rád sv. Jána Jeruzalemského – kláštorná komunita, ktorá viedla nemocnicu – sa stal nezávislým pod vedením jeho zakladateľa, požehnaného Gerárda. Pápež Paschal II. schválil založenie nemocnice s bulou z 15.februára 1113 a dal ju pod záštitu cirkvi, udeľujúc im právo slobodne si zvoliť svojich nadriadených bez zasahovania laických alebo náboženských autorít. Z moci pápežskej buly sa nemocnica stala laickým rehoľným rádom. Všetci rytieri boli rehoľníci, viazaní sľubmi chudoby, čistoty a poslušnosti.
Ústava Jeruzalemského kráľovstva zaväzovala Rád prevziať vojenskú obranu chorých a pútnikov a taktiež chrániť medicínske centrá a hlavné cesty. Rád k špitálnej misii ešte pribral aj úlohu obrany viery. Ako čas napredoval, Rád prijal biely osemramenný kríž, ktorý je jeho symbolom dodnes.
Kapitulská 9, 81101 Bratislava, Tel./Fax: +421 2 5413 1296, e-mail: info@orderofmalta.sk